Etude CPMM (2012)

Lors de leur retour sur Terre après des vols spatiaux de diverses durées, les astronautes rencontrent fréquemment des problèmes de type malaise lors qu’ils changent de position, par exemple lorsqu’ils passent de la position assise à debout, ou couchée à debout ou encore lorsqu’ils maintiennent une position debout de façon prolongée. On parle d’intolérance orthostatique. Elle s’explique par une perte de la capacité du système cardiovasculaire à maintenir un apport d’oxygène suffisant au niveau du cerveau. Il s’ensuit donc un malaise pouvant aller jusqu’à une perte de connaissance.

Objectifs de l’étude

Afin de mieux évaluer ces phénomènes au niveau artériel dans des conditions très particulières (microgravité, études cliniques de simulation, vols paraboliques, …) l’Agence Spatiale Européenne a décidé de développer divers appareils destinés à mieux comprendre et analyse les mécanismes physiologiques impliqués dans ces malaises. Dans ce cadre, et en collaboration avec des experts scientifiques de l’université de Ghent, la société belge Verhaert développe un appareil alliant les principes de la tonométrie et du doppler à ultrasons destiné à mesurer différents paramètres caractéristiques de l’état physiologique des artères. Cet appareil devrait permettre de mesurer notamment les pressions artérielles en divers sites, le diamètre artériel, la durée d’éjection, la vitesse de propagation de l’onde sanguine, et ce, de manière totalement non-invasive.